男性不妊症の症状：男性不妊に影響するのは精子の数、濃度、運動率など「精子の力」

これまで不妊の原因は女性側の問題と見られており、産婦人科での不妊治療ばかり注目されていました。しかし、近年の研究によって女性側だけの問題ではないことが解明されました。男性に原因があるケースは、実に半数近くにも上がりました。（※参考：世界保険機構（WHO）不妊症原因の統計データより、1996年）なんとなく捉えていた「治療は女性が受けるもの」というイメージは、誤解でしかありません。

1回の射精で放出される精子の数は、約1億から4億個。そのうち、卵子と結合できるのは、たったの「1つ」です。まず子宮の前で99％が死滅し、子宮内では数十万個以下となります。
さらに、卵子の周囲まで到達できるのは数百個以下。卵子にたどりついた精子はそれだけでパワーがあり、優秀だったということになります。この精子の“全体的なクオリティ”がとても大切です。全体のパフォーマンスがダウンしていれば、たとえ「対数億」の戦いを勝ち抜いてきたとはいえ、妊娠が継続しにくくなってしまうのです。

男性の持つ「精子の力」は、精子の濃度や運動速度（運動率）、活発度などから測定できます。精子がパワー不足になっている状態では、何個あっても卵子にはたどり着きません。現在、晩婚化が進んでいますが、精子に問題があると指摘されるのは、加齢（高齢）の方ばかりではありません。年齢に関係がなく、身体の老化現象というケースもありますし、仕事面での肉体的な疲れ、人間関係や家庭においての精神的ストレス、乱れた食生活や不規則な生活習慣なども要因です。これらの様々なことが関係して、男性の不妊に影響を及ぼしています。
中でも「精子の力」にもっとも重要なものが、テストステロン＝男性ホルモンと言われます。テストステロンは、“ライディッヒ細胞”と呼ばれる精巣の精細管の付近から分泌され、精子の産生に関与しています。一般に、年齢とともに精子の力は衰え、精液の量も減って濃度も薄くなりますが、この要因としては、活性酸素の増加とテストステロン（男性ホルモン）の減少によるものと考えられています。言い換えれば、テストステロンの減少を改善すれば、精子もどんどん力強くなっていくでしょう。

普段から自分でケアできることはたくさんあります。まず自分を大切にして、もともと持つ身体パワーをあげること。肉体的にも精神的にも健康を目指し、暮らしを楽しみましょう。健康管理は、日々のちょっとした積み重ねがポイント。あなたは意識できていますか？